意外流產(chǎn)讓滿心期待寶寶降生的夫妻約翰和凱特深受打擊，凱特精神幾近崩潰，而他們的婚姻也岌岌可危。為了挽救瀕臨破敗的婚姻，這對(duì)夫婦前往孤兒院希望可以收養(yǎng)一個(gè)孩子。在孤兒院里，他們見到了特立獨(dú)行的小女孩埃絲特。小女孩所散發(fā)出的獨(dú)特的氣質(zhì)吸引了約翰夫婦，最終埃絲特成為了他們家中的一員。

埃絲特的出現(xiàn)，無(wú)疑改變了約翰一家的生活。凱特的臉上重新出現(xiàn)了笑容，約翰也越來(lái)越喜歡這個(gè)貼心的小姑娘，五歲的小姑娘馬克斯也是整天纏著這個(gè)小姐姐。全家人都很喜歡這個(gè)家里的新成員，唯一對(duì)這個(gè)新成員心存芥蒂的只有大兒子丹尼爾。然而，一切卻隨著埃絲特在學(xué)校被百般刁難而開始變化。

經(jīng)歷了許多事情以后，凱特越發(fā)覺(jué)得埃絲特的詭異和危險(xiǎn)，她從埃絲特的圣經(jīng)中得到了“莎爾尼研究中心”這個(gè)消息。經(jīng)查實(shí)，這個(gè)研究中心其實(shí)是個(gè)精神病院。

一切美麗皆有其成因，無(wú)論是凱特合格母親的形象還是埃絲特手上頸上讓她可愛倍增的絲帶。前者是為了償還，彌補(bǔ)，后者是為了覆蓋丑陋的傷疤為了遮掩。但人的美麗究竟是要遵從自己的內(nèi)心還是外表......

影片最后還是以埃絲特的死亡而告終，他們總算勝利了，在付出慘痛代價(jià)后。也算是給這個(gè)驚悚的收養(yǎng)孤兒的故事畫上了一個(gè)句號(hào)。